北斗七星与北极星合称为斗极,是整个星空工作的中心,当然这是以地球公转为参照物,而构成的斗转星移。斗柄转一圈,从天顶到天底,经过了十二个方位,构成了十二个月。斗柄所指就为建,正月建寅,腊月建丑,一岁一循环。
所以斗为帝车,帝张四维,运之以斗,月徙一辰,复反其所,正月指寅,腊月指丑,一岁而匝,终而复始。一岁十二辰,是将一圈三百六十度,分成了十二个三十度,以悠远空间的星体为符号,构成了十二个地支之位,是空间的纵向坐标。
这一圈的星体,分为四大块,也便是青龙白虎,朱雀玄武,被称为四象,各由七宿组成,共二十八宿。东方青龙七宿:角木蛟、亢金龙、氐土貉、房日兔、心月狐、尾火虎、箕水豹。南边朱雀七宿:井木犴、鬼金羊、柳土獐、星日马、张月鹿、翼火蛇、轸水蚓。
西方白虎七宿:奎木狼、娄金狗、胃土雉、昴日鸡、毕月乌、觜火猴、参水猿。北方玄武七宿:斗木獬、牛金牛、女土蝠、虚日鼠、危月燕、室火猪、壁水貐。二十八宿绕天一圈,就像表盘上的刻度相同,记录着天体地点之位。
四象以斗极为中心,跟着斗柄的指向而工作,其摆放次序是固定不变的,也便是:角亢氐房心尾箕,斗牛女虚危室壁,奎娄胃昴毕觜参,井鬼柳星张翼轸。其间青龙之尾连着玄武之首,玄武之尾连着白虎之首,白虎之尾连着朱雀之首,朱雀之尾连着青龙之首。
四象之首都为木宿,四象之尾都为水宿,所以四象的接壤之处,便是水宿与木宿的替换,就像年与年的替换,冬水生春木相同。而四象的衔接之处,便是天圆地方的四方形与圆圈的衔接之位,为六合四门。天为阳,地为阴,两气替换出风雨,万物成长。
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青龙之尾为箕宿,玄武之首为斗宿,箕斗之间,便是青龙玄武的接壤之位。白虎之首为奎宿,玄武之尾为壁宿,奎壁之交,便是玄武和白虎的接壤之位。朱雀之首为井宿,白虎之尾为参宿,所以井参之间,便是白虎和朱雀的衔接之位。
青龙之首为角宿,朱雀之尾为轸宿,所以角轸之间,便是青龙朱雀的衔接之处。其间奎壁之分为天门,在戌亥之间,角轸之分为地户,在辰巳之间。书云:天门在戌亥之间,奎壁之分。地户在辰巳之间,角轸之分。阴阳皆始于辰,五运起于角轸者,亦始于辰也。